Ondernemen² | Het Enschede van Joost Diepenmaat (Moneybird)

Hij studeerde Informatica in Enschede en zette al tijdens zijn studie de eerste stappen als ondernemer. Nooit meer weggegaan en inmiddels aan het roer van een dynamisch bedrijf met ruim 50 werknemers. Joost Diepenmaat, mede-oprichter van Moneybird, heeft hart voor de stad: “Ik voelde me hier direct thuis. Enschede is een stad die mensen omarmt.”

Zijn bedrijf, gevestigd aan de Moutlaan, biedt ondernemers het meest geautomatiseerde boekhoudpakket ter wereld. Joost: “We verkopen onze software online en zijn in die zin niet locatiegebonden. We ontvangen hier zelden klanten, maar zijn toch echt een Enschedees bedrijf. Dat zit in de binding met de Universiteit Twente en Saxion Hogeschool, maar ook met andere ondernemers in de stad.”

Totaalpakket

Hoewel zijn studietijd inmiddels lang en breed achter hem ligt, brengt hij nog regelmatig tijd door op de UT. Hij fietst nog altijd met een glimlach de campus op. Joost: “Ik heb daar zo’n mooie tijd gehad en vind het echt een fijne plek. Nu kom ik er om gastcolleges te geven of te helpen bij beoordelingen. We stoppen veel tijd in het contact met studenten. Dat doen trouwens veel Enschedese bedrijven. De boodschap is: wij zijn hier voor jullie, laten we samen nadenken over de toekomst.”

Er starten regelmatig pas-afgestudeerden bij Moneybird, maar eigenlijk komen werknemers van Moneybird overal vandaan. Daar is hij trots op: “Ze zijn bereid om deze kant op te komen door het totaalpakket dat wij kunnen bieden. Een stevig salarishuis, aantrekkelijke uitdagingen voor techneuten. Concurrerend werkgeverschap vind ik belangrijk. Daarin mogen Enschedese ondernemingen wat mij betreft wel wat meer lef tonen. We mogen trots zijn op de stad en haar mogelijkheden. Dat betekent ook: durven concurreren met andere steden.”

Aansluiting

Joost is opgegroeid in Ootmarsum. Dat speelt misschien mee in hoe snel hij zich thuis voelde, ook als ondernemer. Joost: “Enschede is een stad die je verwelkomt. Ik vind makkelijk aansluiting in de dingen die ik wil doen.” Hij woont er nu bijna 20 jaar, inmiddels met vrouw en kinderen: “Ook voor het gezinsleven is het een mooie, compacte stad. Er is hier altijd wel iets gaafs te doen, er zijn veel festivals en theaters. De stad heeft op cultureel gebied een mooie agenda, met betekenisvolle dingen.”

De enige plek waarvoor hij Enschede eventueel ooit zou verlaten, is Noorwegen. Zijn favoriete land, waar hij jaarlijks een maand doorbrengt. Maar voorlopig kiest hij de overige elf maanden met overtuiging voor Enschede: “De stad heeft best wel wat tegenslagen gekend. Het is mooi om te zien hoe Enschede zich ontwikkelt. Met de neus vooruit, met eigen waarden en zonder zichzelf voorbij te lopen. Daar spreekt niet alleen de Tukker in mij: ik ken veel internationale mensen die op de universiteit werken en Enschede enorm waarderen.”

Karakter

Ook de stedenbouwkundige ontwikkelingen houdt hij goed in de gaten: “Ik word blij van stadsontwikkelingen als ’t Zeggelt en Boddenkamp. Wat ik ook heel gaaf vind, is moderne architectuur die mengt met historische plekken. De Melkhal is daar een mooi voorbeeld van, die geeft echt karakter aan de stad.” Met dit soort binnenstedelijke ontwikkelingen zet Enschede zich bovendien actief in om jong talent aan de stad te binden. Joost: “Dat is essentieel. Zorgen dat er woningen zijn en goede faciliteiten bieden. Als werkgever ben ik natuurlijk blij dat Enschede daar vol op inzet.”

Is er dan echt niets waar het hem in Enschede aan ontbreekt? Joost: “Misschien dan toch betere treinverbindingen met andere steden. Een hogesnelheidslijn naar Amsterdam, maar ook naar Duitse steden. Een goede verbinding met Düsseldorf maakt een Enschedees vliegveld wat mij betreft echt overbodig.” Meer woningen voor starters noemt hij als tweede belangrijke punt: “Het is voor nieuwe mensen niet meer zo makkelijk om zich hier te vestigen. En het zou nu juist zo mooi zijn als we het open karakter van de stad kunnen behouden.”